Kann ein Android-Smartphone ein externes Laufwerk für deinen Mac sein?

Nicht von allein. Android-Smartphones bieten seit etwa 2011 keinen USB-Massenspeicher mehr an, also den Modus, in dem ein Gerät wie ein USB-Stick aussieht. Seitdem bietet ein Smartphone seine Dateien über MTP oder adb an, und macOS versteht keins von beiden. Ein angeschlossenes Smartphone erscheint deshalb nirgends, solange keine App läuft.

Mit der richtigen App kann ein Smartphone aber als Volume im Finder erscheinen, und im Alltag verhält es sich dann ganz ähnlich wie ein externes Laufwerk: Du kopierst darauf, öffnest Dateien darauf und wirfst es aus. Manches ist trotzdem anders. Time Machine kann kein Backup darauf machen, symbolische Links lassen sich darauf nicht anlegen, und Dateiberechtigungen bleiben nicht erhalten.

Was aus dem USB-Massenspeicher wurde

Frühe Android-Smartphones erschienen tatsächlich als USB-Laufwerk. Anschließen, eine Taste antippen, und die SD-Karte erschien am Computer wie ein Speicherstick. Der Haken lag in der Funktionsweise. USB-Massenspeicher gibt dem Computer die rohen Blöcke des Speichers, also musste das Smartphone die Karte loslassen, solange der Computer sie hatte, und die Apps auf dem Smartphone verloren bis zum Abstecken ihre Dateien.

Das ließ sich ertragen, solange Fotos und Musik auf einer eigenen Karte lagen. Android 3.0, Honeycomb, änderte 2011 den Aufbau: Apps und Medien teilten sich fortan einen gemeinsamen internen Speicher, damit keinem von beiden der Platz ausging, solange der andere noch Reserven hatte. Der Preis war, dass das Smartphone seinen Speicher nie mehr an einen Computer abgeben konnte, weil seine eigenen Apps und deren Daten darauf lagen. Der Android-Entwickler Dan Morrill sagte es im November 2011, als das Galaxy Nexus ohne Massenspeicher erschien, so: „Es ist physisch nicht möglich, UMS auf Geräten zu unterstützen, die keine eigene Partition für den Speicher haben.“

Smartphones mit Wechselkarte behielten den Massenspeicher für die Karte noch ein paar Jahre. Inzwischen ist er ganz verschwunden. Heute bietet das USB-Menü des Smartphones unter Verwendungszweck für USB-Verbindung Optionen wie Dateiübertragung, PTP, USB-Tethering, MIDI und Keine Datenübertragung. Keine davon ist ein Laufwerk.

MTP seitdem

An die Stelle des Massenspeichers trat bei Android MTP, das Media Transfer Protocol. Das Smartphone behält seinen Speicher und gibt dem Computer Dateien Anfrage für Anfrage heraus. Windows hat MTP eingebaut und zeigt das Smartphone im Datei-Explorer fast so, als wäre es ein Laufwerk. macOS unterstützt MTP überhaupt nicht; Digitale Bilder spricht nur PTP, das Kameraprotokoll, und importiert Fotos und Videos. Deshalb brauchten Mac-Nutzer Googles Android File Transfer, das Google nicht mehr anbietet. MTP erklärt zeigt, warum ein Mac es nicht von selbst einbinden kann.

Die Möglichkeiten heute

Das eigene Fenster einer App

OpenMTP ist kostenlos, Open Source und braucht nur den Modus Dateiübertragung des Smartphones. Du durchsuchst das Smartphone in einem Bereich und den Mac im anderen und ziehst zwischen beiden hin und her. Zum Verschieben von Dateien reicht das, aber das Smartphone wird nie zu einem Ort, den andere Apps erreichen: Um ein Foto zu bearbeiten, kopierst du es heraus, bearbeitest es und kopierst es zurück.

Ein Volume im Finder

SideMount bindet das Smartphone als Volume im Finder ein. Es spricht adb, das Protokoll der Entwicklerwerkzeuge von Android, selbst über das Kabel, das Smartphone braucht also einmal eingeschaltetes USB-Debugging und keine installierte App. Einmal eingebunden, sehen Finder, Terminal, rsync, Photoshop, Lightroom und VLC das Smartphone wie jedes Laufwerk. Der interne Speicher ist die oberste Ebene des Volumes, und jede SD-Karte ist ein Ordner ganz oben namens „SD Card“. Mehrere Smartphones lassen sich gleichzeitig einbinden, jedes als eigenes Volume. Es braucht macOS 26 oder neuer; lade es herunter, um es sieben Tage kostenlos zu testen.

Es ist nicht die einzige App, die das kann. MacDroid, kostenpflichtig jenseits einer kostenlosen Stufe, die nur vom Smartphone kopiert, bindet Smartphones über MTP oder adb im Finder ein. FreeDroid und mtpfs sind kostenlos und sehr neu. Die besten Apps für die Android-Dateiübertragung am Mac vergleicht sie.

Ein Smartphone mit Android 11 oder neuer lässt sich außerdem einmal über WLAN koppeln, mit dem Debugging über WLAN von Android, und wird danach eingebunden, wann immer es im selben Netzwerk ist. Das ist weit langsamer als das Kabel, also heb es dir für kleine Übertragungen auf.

Die Karte herausnehmen

Hat dein Smartphone einen microSD-Steckplatz, ist die Karte in einem Kartenleser ein echtes externes Laufwerk, ohne die Grenzen unten. Der Mac hinterlässt allerdings ._-Dateien neben allem, was du darauf kopierst, und eine FAT32-Karte kann keine Datei von 4 GB oder mehr aufnehmen.

Mac-Dateien auf dem Smartphone ablegen

Ein Smartphone mit freiem Platz ist ein praktischer Träger für Dokumente, Fotos, Videos und Archive, und über ein Finder-Volume kopieren sie sich wie auf jedes Laufwerk. Es bleibt aber der Speicher eines Smartphones, keine Mac-Festplatte, also rechne mit SideMount mit diesen Unterschieden:

• Berechtigungen und Eigentümer bleiben nicht erhalten. Anfragen, sie zu ändern, werden angenommen und ignoriert. Gewöhnliche Kopien funktionieren also, aber eine Datei auf dem Smartphone hat die Berechtigungen, die Android ihr gibt, nicht die vom Mac.
• Symbolische Links lassen sich nicht anlegen. Vorhandene auf dem Smartphone lassen sich lesen. Ein Ordner mit Links, wie es App-Bundles und viele Code-Projekte sind, wird nicht vollständig kopiert. Pack ihn vorher in ein Disk-Image oder ein tar-Archiv; für das Smartphone ist das eine gewöhnliche Datei.
• Finder-Tags halten bis zum Auswerfen. Sie liegen auf dem Mac, im Arbeitsspeicher, damit keine ._- oder .DS_Store-Dateien auf dem Smartphone landen, und nach dem Auswerfen sind sie weg.
• Spotlight indiziert das Smartphone nicht. Der Finder kann es durchsuchen, aber eine Spotlight-Suche findet dort keine Dateien.
• Verschieben zwischen internem Speicher und SD-Karte kopiert auf dem Smartphone. Es funktioniert, aber der Finder zeigt währenddessen keinen Fortschritt.
• Erst auswerfen, dann abstecken. Ein erzwungenes Aushängen kann den Dateisystemdienst von macOS blockieren, bis der Mac neu startet.

Time Machine kann es nicht nutzen

Time Machine sichert auf eine Festplatte im Format APFS oder Mac OS Extended, direkt angeschlossen oder als Partition, auf eine Netzwerkfreigabe, die Time Machine unterstützt, oder auf eine AirPort Time Capsule. Eine Festplatte in einem anderen Format muss vorher gelöscht und neu formatiert werden. Ein Smartphone ist nichts davon und lässt sich auch nicht in so etwas umformatieren, es kann also kein Time-Machine-Volume sein, egal welche App es einbindet. Du kannst Dateien von Hand darauf kopieren, aber ein Backup-System ist es nicht. Das Backup in die andere Richtung, vom Smartphone auf den Mac, behandelt ein Android-Smartphone auf dem Mac sichern.

Fragen